Zoológico de BH recebe casal inédito de leões-brancos

O Zoológico de Belo Horizonte, administrado pela Fundação de Parques Municipais e Zoobotânica (FPMZB), ganhou dois novos moradores: um casal de leões-brancos (Panthera leo krugeri), vindos do Parque Beto Carrero World. Os animais, que vivem sob cuidados humanos, passam a integrar o plano internacional de conservação da espécie, com potencial para participar de futuros programas de reprodução e reintrodução na natureza.

Adaptação e cuidados

Os felinos — o macho Mafu e a fêmea Pretória, ambos nascidos em 2011 — já estão no recinto definitivo do Zoo, onde são monitorados por biólogos e veterinários. Nos primeiros dias, permanecem em área restrita para adaptação, mas poderão ser vistos pelos visitantes a partir deste sábado (18).

A chefe da seção de mamíferos, Valéria Pereira, reforça a importância da tranquilidade durante as visitas:

“As primeiras semanas são decisivas. É essencial respeitar os animais, evitar barulhos e observar sem interferir.”

Conservação e ciência

Os leões-brancos foram considerados extintos na natureza entre 1992 e 2004, até que o Global White Lion Protection Trust realizou a primeira reintrodução bem-sucedida. Para a gerente interina do Zoo, Sandra Cunha, o caso reforça o papel dos zoológicos na preservação das espécies:

“A chegada desses leões confirma a competência da equipe e o compromisso do Zoo com a conservação da biodiversidade.”

O Zoológico de BH participa de programas nacionais e internacionais de reprodução de espécies ameaçadas — entre eles, o de papagaios-verdadeiros e papagaios-do-peito-roxo, já reintroduzidos na natureza.

Leões-brancos: beleza e genética

Os leões-brancos não são uma espécie diferente, mas uma variação genética rara de leões sul-africanos, causada pelo leucismo, que reduz a produção de melanina. Apesar da pelagem clara, não são albinos e mantêm boa saúde e visão.